Ольга несколько секунд смотрела на меня, а потом сдалась.

— Хорошо, — сказала она в тот момент, когда мы подошли к дому. — Обязательно прими лекарство. Оно стоит у тебя на тумбочке. И спокойной ночи, — не говоря больше ни слова, она ушла, оставив меня в малоосвещённом холе.

Сумасбродный, однако, день выдался. И тяжёлый для моего больного тела. Оно требовало покоя, и я решил не отказывать ему в этом — отправился к себе. Нужно как следует отдохнуть перед завтрашним днём.

Ведь завтра я должен позвать своего дракона.

И в этот раз он точно откликнется!

Глава 2

В этот раз я разглядел гнездовище получше. В прошлый-то было не до того: я едва понимал, что случилось. Теперь же время имелось.

Поляна была окружена вековечными соснами, на фоне которых торчали трёхметровые вертикальные камни-менгиры из розового гранита. Похоже, они создавали некий магический периметр, за который лес не мог пробиться. Землю, тем не менее, покрывала мягкая трава. Цветов и кустов не было. Только зелёный ковёр, слегка прижатый восточным ветром.

— Не обязательно делать это каждый день, сынок, — сказала Ольга. — Тебе нужно бы набраться сил.

— Мать права, Ярослав, — кивнул отец. Вид у него был настороженный. — Ты не так крепок, как тебе хотелось бы.

Я взглянул в затянутое облаками небо. Там парил мой дракон. Кости предков и часть моей души.

— Ничего, всё нормально. Я чувствую себя прекрасно. Мне кажется, именно сегодня дракон отзовётся. Думаю, стоит попробовать. Тем более, раз уж мы всё равно пришли.

— Конечно, давай, — вздохнув, проговорил Игорь. — Только не перенапрягайся. Время работает на тебя, сынок. Нет никакой спешки.

— Поступление в академию меньше, чем через неделю, — сказал я. — Так что есть. Не хочу терять ещё год.

Я прошёл на середину гнездовища и опустился на землю. Подвернув под себя ноги. Ох, бедные мои суставы! Но после похода сюда ноги болели, и хотелось дать им немного отдыха. Лучше посижу. Тем более, затягивать представление я не собирался.

Родители остались на краю периметра — там, где стояли менгиры.

Я закрыл глаза и воззвал к дракону. Это я умел. Легионы восставали по моему приказу, по одному лишь мановению мысли. Что мне стоит заставить фамильяра спуститься?

О том, что дракон показался из-за облаков я узнал по радостным и удивлённым возгласам родителей. На моём лице появилась невольная улыбка. Сегодня они будут счастливы. И ещё долго. Потому что сын не собирается их разочаровывать! Если проклятый паладин из Ордена Зари смог вышвырнуть меня из родного мира, это ещё не значит, что я не стану великим в этом!

Открыв глаза, я увидел опускающегося передо мной дракона. Надо сказать, достойное творение. Мощь и грация в одном флаконе. Пустые глазницы продолговатого черепа сверкнули густым фиолетовым пламенем. Сложив костяные крылья, ящер припал к земле, водя из стороны в сторону хвостом. По всему его телу пробегали искры, а на кончиках шипов, образующих гребень, расцветали дрожащие огни.

— Сынок!

Повернув голову, я увидел ковыляющего ко мне отца. Ольга поддерживала его, как могла, и всё равно казалось, что Игорь вот-вот потеряет равновесие или последние силы, и упадёт.

— У тебя получилось! — закричал он срывающимся от восторга голосом. — Я… Я знал!

— Игорь, умоляю, осторожней! — причитала Ольга. На её лице тоже была написана радость. Но в то же время и беспокойство за мужа. — Никуда дракон уже не денется!

— Не денется! — согласился Игорь. — Ярик, как же это… Хвала богам! Наконец, они сжалились над нашим родом!

Я поднялся, не в силах больше терпеть боль в коленях. Ноги еле разогнулись. Пришлось сосредоточиться, чтобы не упасть.

Подоспевший отец заключил меня в объятья. Он гладил меня по голове и что-то бормотал, ежесекундно оглядываясь на дракона. Наконец, буря немного улеглась.

— Он спустился прямо с неба! — проговорил отец, тяжело опираясь на меня и причиняя тем самым боль. — Это было… потрясающе! И я впервые вижу такого дракона. Он словно… из костей…

— Да, точно, — согласилась Ольга, окинув ящера взглядом. — Удивительно… Я даже не слышала о таких.

— Это потому что наш сын уникален! — тут же твёрдо объявил Игорь, снова стискивая меня в объятиях.

К счастью, он был слишком слаб, чтобы повредить мне скелет. Но всё равно было больно. Проклятое тело!

— Он прекрасен! — слеза вдруг скатилась у Игоря по щеке. Он её даже не заметил. — Просто великолепен!

Это, конечно, бессовестно льстило моему монстру, один вид которого был способен повергнуть в ужас не только ребёнка, но даже и взрослого в моём мире, но фамильяр довольно заурчал, выпустив из пасти прозрачное фиолетовое облачко.

Ольга разрыдалась. Это тут же заставило Игоря переключиться с созерцания дракона на жену. Утешая её, он время от времени поглядывал на меня.

— Как же я горжусь тобой, сынок! — с чувством проговорил он, когда Ольга немного успокоилась. — Ты даже не представляешь!

— Мы оба… гордимся! — глотая последние слёзы, кивнула Ольга.

— Давайте пойдём в дом, — предложил я. — Мне кажется, вам не помешает прилечь. Особенно тебе, отец.

— Да-да! — встрепенулась женщина. — Ты едва на ногах держишься!

— Ерунда! — запротестовал Игорь, смеясь. — У меня открылось второе дыхание!

— Но Ярик…

— Ах, да! Какой же я эгоист! Прости, сын! Конечно, ты устал. Идёмте скорее!

Естественно, скорее не получилось. Мы еле доковыляли до дома. И почему не поехали на машине? Я же видел в сарае, который Пахомыч гордо и незаслуженно именовал гаражом, несколько старых машин. Впрочем, может, они были и не на ходу. Кажется, ими давно не пользовались.

Отца последние метры пришлось буквально тащить. Хорошо, Пахомыч заметил нас и подоспел. Помог. Уложив Игоря в постель, я тоже отправился к себе. Мать осталась с мужем. Тому совсем поплохело, хоть он и хорохорился.

Рухнув на кровать, я едва сдержал стон. Всё тело ломило!

Ладно хоть, никто не обратил внимание, что мой дракон не исчез, а просто взмыл обратно в облака. Но как объяснять эту особенность в дальнейшем? Или никак? В конце концов, разве это не его дело? Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас мне требуется отдых. Закрыв глаза, я старался выровнять дыхание. Лёгкие горели, воздух вырывался из них с хрипом.

В дверь постучали.

— Ярик, ты как?

Ольга вошла и сразу же кинулась к кровати.

— Тебе плохо⁈

— Нет, всё в порядке. Устал немного. Отец довольно тяжёлый.

— Совсем нет, — грустно улыбнулась женщина. — Болезнь высасывает из него… Ладно, не будем об этом! Я так счастлива за вас обоих. Боги, как же он ждал этого!

— А ты?

— Да, конечно. Но для меня не так важно, есть ли у тебя дракон, сынок. А вот отец… Он буквально чах день ото дня — каждый раз, как к тебе никто не прилетал на зов. Надеюсь, теперь всё изменится.

— У тебя тоже есть дракон? Ты ведь не из Распутиных. На тебя не легло проклятье.

Ольга мягко улыбнулась.

— Ты что, сынок? Я простолюдинка. Забыл, что ли?

Ах, ты ж! Прокололся. Надеюсь, она спишет это не то, что у меня крыша поехала от усилий по призыву дракона.

— Да, точно, — я постарался изобразить усмешку. — Извини. Совсем вылетело из головы. Наверное, перенапрягся на гнездовище.

Значит, никто из дворянок не захотел пойти за Игоря. Оно и понятно: кому охота связывать жизнь с проклятым родом? Да ни один аристократ и не позволил бы дочери заключить столь невыгодную во всех отношениях партию.

Ольга ласково погладила меня по голове. От непривычного прикосновения я вздрогнул.

— Тише, тише! — прошептала женщина, глядя на меня с бесконечной любовью. — Отдыхай. Не буду тебя тревожить. Если что, зови. Я услышу.

И она вышла, аккуратно притворив дверь, но оставив маленькую щёлочку. Наверное, сядет поблизости, чтобы прийти на зов. Жаль, драконы не прилетают так же легко. Сколько пришлось ждать Распутиным. И не дождались бы, не попади я в тело Ярослава.