— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Яр, иди скорее! — она выпустила меня из объятий, что я воспринял с облегчением. — Удачи!

Я открыл дверь и переступил порог.

Вместо того, чтобы увидеть аудиторию с президиумом из преподавателей академии, я оказался на большой арене. В центре неё парила платформа, на которой стоял письменный стол. За ним сидел облачённый в мантию старик в смешной шапочке с кисточкой. В его седой бороде блестели вплетённые бусины, напоминавшие брильянты. Он молча поманил меня, и я направился к нему.

— Представьтесь, пожалуйста, — скрипуче проговорил он, беря ручку. — Ваше имя, фамилия, титул, если есть.

— Ярослав Распутин, — ответил я. — Отец жив, так что титула пока не имею.

— Хм… Хорошо, — старик всё тщательно записал и поднял на меня глаза. — Впервые поступаете?

— Да, впервые.

— Кажется, я слышал, будто ваш род утратил способность призывать драконов.

Это был вопрос-утверждение. Преподаватель выжидающе глядел на меня с высоты своего парящего насеста.

Я пожал плечами.

— Мне вот удалось. Поэтому и пришёл.

— Неужели? Поздравляю. Не соблаговолите ли продемонстрировать своего дракона?

Я бросил взгляд наверх. Потолок отсутствовал, но и неба видно не было: над нами клубились низкие густые облака, похожие на дым. Ладно, была не была! Я мысленно позвал дракона. Через несколько секунд послышался шум крыльев, и из марева показался мой фамильяр. Описав круг, он опустился между мной и преподавателем. Тот подался вперёд, разглядывая его.

— Хм… Очень интересный экземпляр. Это ведь кости?

— Да, они самые.

— Удивительно… Впервые такое вижу. А почему он слетел с неба, а не появился из Прави прямо здесь?

— Не знаю, по правде говоря. Он всегда так делает.

Старик покачал седой головой. Кисточка при этом забавно шлёпнула его по щеке.

— Очень неудобно, — заявил мой визави. — Ну, да ладно. Продолжим. Итак, вы аргументировали свою заявку, господин Распутин. Дракон у вас действительно имеется. Давайте посмотрим, что скажет колода.

Он повёл пальцами, и передо мной в воздухе возникла большая карточная колода с драконом на рубашке. Она зависла, окружённая призрачным голубым сиянием.

— Тяните карту, — кивнул старик.

Я взял верхнюю. Если колода магическая, это не будет иметь значения.

Как только карта оказалась у меня в руках, она погасла и уменьшилась в размерах, став вполне обычной.

— Что у вас там? — спросил старик.

Я взглянул на рисунок. Скелет с косой в одной руке и наполненным чем-то зелёным пузырьком — в другой.

— Покажите, — велел мой собеседник.

Когда я повернул к нему карту, его брови сначала сдвинулись, а затем поползли вверх. Надо же: разглядел с такого расстояния. Похоже, годы никак не повлияли на его зрение.

— Класс некромантии… — после паузы проговорил преподаватель. — Адепты смерти. Редкая карта… Хм… Что ж, поздравляю. Вы зачислены в академию. Карту оставьте себе. Носите в кармане. Это ваш пропуск на территории нашего учебного заведения. К тому же, она приведёт вас в нужный класс, — он что-то пометил у себя ручкой. — Пожалуйста, пригласите следующего претендента.

Я поклонился.

— Спасибо.

И всё. Так просто, что даже слегка разочаровывает. Приказав дракону возвращаться в облака, я вышел в коридор.

Лена беседовала с Суворовым. При виде меня шагнула навстречу.

— Ну, как⁈

— Отлично. Взяли.

— Ура! — девушка запрыгала на месте, хлопая в ладоши. — А куда именно? У меня класс целителей.

— Я вас оставлю, — сказал Суворов, пройдя мимо нас. — Рад знакомству, — улыбнулся он Лене и исчез за дверью.

— Некромантия, — ответил я. — Преподаватель очень удивился, когда увидел мою карту.

— Серьёзно⁈ — глаза у Лены расширились. — Покажи!

Я достал из кармана карту со скелетом.

— Класс! — протянула девушка, глядя на неё. — Вот это да! Не расстроился?

— С чего бы?

— Ну… это ведь такая дисциплина… специфическая. Не всем охота иметь дело с мёртвыми.

Я пожал плечами и убрал карту обратно.

— Некоторые мертвецы нравятся мне куда больше, чем живые.

— Это верно, — усмехнулась Лена. — Ладно, пойдём. Сегодня нам тут делать больше нечего. Или хочешь посмотреть территорию?

— Если честно, больше всего я хочу прилечь, — признался я.

— Да, конечно! Идём скорее! Вернее… как можешь.

Проклятье, как же непривычно чувствовать себя настолько немощным! Чёртовы Юсуповы!

— Обопрись на меня, — тихо предложила девушка. — Как будто мы под руку идём.

— Нет! — твёрдо ответил я. — Не надо. Пусть все видят, что Распутин способен… сам дойти до выхода.

— Тогда на лестнице? — понимающе спросила Лена.

Я слегка кивнул.

Мы направились к выходу, однако дойти не успели: путь преградила Юсупова. На её лице змеилась злобная ухмылка.

— Ну, что, можно поздравить? — спросила она.

— Обойдусь.

— Не сомневаюсь. Честно говоря, я удивлена. Такой слабый маг, и будет учиться вместе с лучшими представителями дворянства.

— Ты понятия не имеешь, какой я маг. И, по-моему, скоро твоя очередь. Смотри не пропусти.

— Не беспокойся. Мне не к спеху. Другое дело, что говорить с тобой… — она бросила взгляд за мою спину и вдруг помрачнела. — Ладно, до скорого. Ещё увидимся, задохлик.

Последнее слово она произнесла совсем тихо — так, чтобы никто, кроме нас, не услышал. Затем поспешила обратно в свою очередь. Даже странно, что она не прошла раньше. Наверное, ждала, когда я выйду. Увидела, как обрадовалась Лена, и поняла, что меня взяли.

— Ну, что, идём, Яр? — спросила Бачурина.

— Да. Пошли.

Класс некромантии. Судя по словам преподавателя, карта со скелетом выпадала крайне редко. А это значит…

Я что, окажусь единственным студентом в классе⁈

Глава 5

Поселили меня во флигеле для гостей, что давало мне относительную свободу. В домике имелось три просторных комнаты, где я мог спать, заниматься и даже принимать гостей. Хоть я и сомневался, что, кроме Лены, таковые будут. К моему, удивлению, Бачурины даже выделили мне машину с водителем. Что было весьма кстати, поскольку я понятия не имел, как управлять этими самоходными колесницами. Кстати, надо научиться, раз уж я здесь застрял.

Территория поместья хорошо охранялась: повсюду были установлены камеры видеонаблюдения, в небе парили дроны, а по дорожкам расхаживали роботы, утыканные пушками. Также я заметил несколько здоровенных, похожих на железных тараканов бронеходов, как их называли обитатели поместья. Кроме этого, в доме проживал отряд гвардейцев, готовых в любой момент оказать сопротивление тем, кто попытается атаковать дом. Они тренировались на заднем дворе, где был устроен просторный плац. Рядом с ним имелся обнесённый бетонной стеной круглый стадион. Там отрабатывали магические техники Ленины родители. Отец её обладал даром молнии, а мать — ветра. Андрей Грызлов, двоюродный брат Лены по материнской линии, развлекался с огнём. Всё это я видел в тот день, когда мы поступили в академию. После праздничного обеда, на котором мы выслушали поздравления, я позвонил родителям, чтобы сообщить радостную новость, а затем отправился прогуляться и осмотреть территорию поместья. Спустя четверть часа забрёл на стадион, где отрабатывали техники обитатели дома. Меня они не видели. Я наблюдал за ними около двадцати минут, отдыхая в тени арки. Больше всего меня заинтересовало, на что способен невзлюбивший меня Ленин кузен. Надо сказать, парень меня впечатлил: его файеры прожигали преграды из различных материалов, испепеляли землю, а соломенные чучела так и вовсе исчезали в шквальном огне, превращаясь в пепел, который тут же разносился по стадиону ветром. Конечно, эти умения не шли ни в какое сравнение с тем, что творили драконы моего мира, способные уничтожать целые города и иссушать озёра, но для человека совсем неплохо.

Лена на стадионе не занималась. Её дар относился к целительным, а не боевым. Так что она посещала соседнюю больницу, где врачевала пациентов. Как и большинство молодых магов с подобными техниками, нуждавшимися в тренировках. Об этом она сама рассказала мне вечером, перед тем как уйти на практику — так это называлось.